春天里的變革：虛擬化遭遇WLAN

WLAN并不是一種新技術，從推出以來一直不溫不火，但卻在當前迎來了“第二春”。

春天的來臨絕非偶然，它首先滿足了用戶的移動性偏好，在接入終端愈發智能和多樣化的今天，能夠隨時隨地安全的接入寬帶網絡是很多用戶的需求;其次，IT消費化的趨勢也日漸明顯，企業級、園區級甚至電信運營商都對WLAN給予了很大熱情，使得WLAN不再僅僅是面向家庭或個人用戶的最低端產品。

當然，春天的來臨與WLAN自身的技術演進和產業成熟也有著密切的關系。從網絡控制和結構的角度來看，WLAN雖然與蜂窩通信網絡還是存在一些差異，但自身的可用可控可管安全性都已經得到了很大提升;在傳輸峰值速率方面也達到了450M，可以充分滿足用戶需求。從產業鏈的角度來看，WLAN也比較健康。

說到這里，可能有讀者會問及，WLAN的春天能持續多久？WLAN產業中現有的技術演進路線還能否成就那縷東風？帶著這些問題，C114中國通信網編輯對ADTRAN的Mads先生進行了專訪。ADTRAN公司是1985年成立于美國Huntsville的資深通信設備廠家，其提供超過1700種的端到端接入產品供運營商和企業網絡使用。為更好的拓展海外市場，ADTRAN于2011年8月和12月對WIFI廠家Bluesocket和NSN 的寬帶部門BBA進行了戰略性并購。Bluesocket于1999年在波士頓成立，至面市即日起，這家將TCO和策略控制作為核心競爭力的WLAN廠商在業界頗有名氣。在Gartner列出的無線網絡公司魔力象限中，Bluesocket 屬于“富有遠見”的類別。

春天里的變革

在Mads看來，WLAN產業的確是迎來了春天。“現在，無論是電信運營商還是企業級用戶都將WLAN作為投資建設的重點。對于運營商，他們希望能夠低成本的分流3G/4G網絡的流量壓力;而對于企業級用戶而言，他們是希望能夠順應IT消費化和BYOD的趨勢。”

無論是企業用戶，還是電信運營企業，他們都面臨著相似的特征。“首先是WLAN規模越來越大，廣域分布的多個節點同時存在;第二個是對于網絡的策略控制和安全保護愈發重視;第三，用戶希望能夠快速有效的進行部署，盡可能的去降低TCO和復雜度。”

但現有的產品和組網模式并不能滿足這些要求：現在業界比較流行的是瘦AP+中央控制器的模型（也就是智能AC+瘦AP），這很難滿足多節點統一控制的要求，但用戶卻是希望得到一致性的網絡安全策略;其次，它也很難滿足大規模部署中的可靠性和可用性，在大型園區網絡中，無線控制器是非常復雜且很昂貴。再往前追溯一步，胖AP的模式則很難實現對于多用戶的接入和策略控制，只是比較適合中小型用戶。

“問題的關鍵是中央處理節點（AC）的價格、可用性和可靠性，現有的技術方案是無法可持續的。正是因為看到了這些現象，所以我們推出了vWLAN解決方案，將虛擬化和IT技術引入到無線網絡中來，通過革新原有的技術體系，幫助用戶以最低的TCO實現需求。”

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